Zmanim · Los momentos del día

¿Qué es tzet hakojavim (la salida de las estrellas)?

El momento en que el día cede a la noche

El calendario judío no mide el paso del día por el reloj, sino por la luz. צאת הכוכבים — tzet hakojavim, la salida de las estrellas — es el instante en que se hacen visibles tres estrellas medianas en el cielo. Con ellas la noche queda establecida: se cierra la jornada que terminaba y comienza, ya de lleno, la siguiente.

Por eso este punto no es un detalle astronómico cualquiera. Con tzet hakojavim termina Shabat y se recita la Havdalá (la berajá que separa lo sagrado de lo cotidiano); y con él comienzan y terminan los ayunos y muchas festividades. Es la frontera real de la noche judía.

La fuente: tres estrellas en el Talmud

La medida de las tres estrellas viene del Talmud, en el tratado Shabat (34b), donde los sabios discuten cómo saber que la noche ya llegó. No se trata de las primeras estrellas grandes y brillantes, que asoman todavía de día, sino de tres estrellas medianas: una señal modesta, pensada para que cualquiera pudiera reconocerla mirando el cielo de su lugar.

De esa señal a ojo desnudo, la halajá (la ley judía) derivó luego una medida precisa: cuánto ha descendido el sol bajo el horizonte. Por eso hoy tzet hakojavim se calcula por la posición real del sol en tu ciudad, y cae a una hora distinta cada día del año.

Qué hacer

Si esperas el fin de Shabat, la costumbre es no apurar la Havdalá: se aguarda hasta que hayan salido las tres estrellas, para no acortar el día santo. La regla es sencilla de recordar, pero la hora exacta cambia cada día y depende de tu latitud: no es un horario fijo que puedas memorizar. Fíjate en el tzet de tu ciudad para ese día concreto y recién entonces enciende la vela de Havdalá.

Fuente: Talmud, tratado Shabat 34b.